Les méninges du crâne

Les méninges sont divisées en 3 couches : la pie-mère, l’arachnoïde et la dure-mère. 
La couche externe de la dure-mère est en continuité avec le périoste et le crâne. C’est un tissu conjonctif épais et résistant, relativement non élastique qui envoie des prolongements verticaux, la faux du cerveau et la faux du cervelet, qui séparent les hémisphères cérébraux et le cervelet. Elle forme aussi des prolongements relativement horizontaux : la tente du cervelet séparant les hémisphères cérébraux et le cervelet.

La membrane arachnoïde est mince, délicate et vascularisée. Elle est séparée de la dure-mère et de la pie-mère par l’espace sous-dural et l’espace sous-arachnoïdien. Ces espaces sont remplis de liquide.

La pie-mère est la plus interne, hautement vascularisée. Elle suit toutes les circonvolutions du cerveau et de la moelle épinière. Elle fournit le sang.

La faux du cerveau s’insère en avant sur l’apophyse crista gali de l’ethmoïde, sur le frontal, les 2 pariétaux et l’écaille occipitale. Elle contient le sinus longitudinal supérieur au niveau de son insertion osseuse. Au niveau de son bord libre, elle contient le sinus longitudinal inférieur
La tente du cervelet sépare le cerveau du cervelet et s’insère sur le sphénoïde par les apophyses clinoïdes postérieures, l’occipital, les 2 pariétaux et les 2 temporaux sur la crête des pyramides pétreuses. Elle englobe les sinus transverses au niveau de son insertion sur l’écaille occipitale. Entre la faux du cervelet et la tente du cervelet, on trouve le sinus droit.

Ces membranes durales sont en tension permanente et donc, l’augmentation de la tension de l’une d’elles demande le relâchement de l’autre et vice versa. Pendant la flexion de la SSB, il y a raccourcissement de la faux du cerveau dû à la bascule du sphénoïde et de l’occipital dans 2 sens opposés. De plus, il y a affaissement de la tente du cervelet par mise en rotation externe des temporaux. Dans l’extension, l’inverse se produit.

Au total, le mouvement crânio-sacré combine une mobilité articulaire et une modification des tensions au sein des membranes. Les insertions membraneuses autour du foramen magnum de l’occipital et sur S2 expliquent la synchronicité entre le mouvement crânien et sacré.

Le mouvement respiratoire primaire

En plaçant ses mains sur les parties supérieures et latérales du crâne, l’examinateur éprouve à un moment donné, la sensation d’un élargissement et d’un rétrécissement du crâne. Ce mouvement se produit de 6 à 12 fois par minute. On l’appelle « cranial rythmic impulse ». Sutherland expliquait ce mouvement respiratoire primaire comme la résultante de plusieurs facteurs :

1) La motilité du cerveau et de la moelle épinière
Lors d’une intervention chirurgicale, on note que le cerveau semble avoir certains mouvements indépendamment de la respiration ou de la circulation.
Pendant le déroulement, les hémisphères cérébraux diminuent leur dimension antéro postérieure et s’étalent latéralement alors que les os impairs de la ligne centrale vont en flexion et que les os pairs effectuent une rotation externe.
Lors de l’enroulement, les hémisphères cérébraux descendent, les os pairs vont en rotations internes alors que les os impairs de la ligne centrale vont en extension.

2) La fluctuation du Liquide Céphalo-Rachidien
Le L.C.R. est contenu dans la dure-mère et forme ainsi un système hydraulique semi-fermé puisque la dure-mère est imperméable au liquide qu’elle contient. Il est produit au niveau des plexus choroïdes à l’intérieur des ventricules et retourne au système veineux par les villosités arachnoïdiennes. Ces corpuscules arachnoïdiens se concentrent pour la plupart dans le sinus veineux longitudinal supérieur mais on les rencontre également en grand nombre dans le système de drainage veineux intracrânien.

On part du principe que la production du LCR est 2 fois plus rapide que sa résorption, et donc que le LCR va atteindre un seuil de pression élevé au bout d’un certain temps. Une fois ce seuil atteint, un mécanisme homéostatique intervient et coupe la production de LCR. La résorption est constante aussi bien pendant la phase de production qu’après le mécanisme d’arrêt.
Donc, quand la production de liquide s’arrête, sa pression va tomber ainsi que diminue son volume à l’intérieur du système hydraulique. Quand le seuil de pression le plus bas est atteint, la production de liquide se remet en route et sa pression remonte.
Ces montées et descentes rythmiques de pression du liquide vont provoquer un changement de rythme dans l’ensemble de ce système hydraulique semi-fermé.

Le mécanisme de contrôle de la pression de LCR semble se situer dans les sutures. En effet, les fibres collagènes et élastiques des plexus vasculaires et nerveux qui se trouvent à l’intérieur des sutures possèdent un réflexe d’étirement et de compression.

Quand la pression du LCR à l’intérieur du crâne dilate la suture, un réflexe déclenche l’arrêt de production de LCR dans les plexus choroïdes. Puis la pression baissant et les sutures n’étant plus dilatées, elles reviennent à leurs positions initiales, se ferment en compressant leurs terminaisons nerveuses et déclenchent un réflexe pour une reprise de la sécrétion de LCR.

3) La mobilité des membranes intracrâniennes et intraspinales (ou intrarachidiennes)
La faux du cerveau, la faux du cervelet et la tente du cervelet sont des prolongements de la dure-mère. Elles ont des directions différentes et sont sous tension réciproque en s’adaptant les une par rapport aux autres.

Lors de flexion de la Symphyse Sphéno-Basilaire, la tente du cervelet s’abaisse et la faux du cerveau se raccourcit d’avant en arrière.

4) La mobilité des os du crâne
Les sutures ont une structure anatomique leur permettant certains mouvements spécifiques. D’autre part, il existe une direction spécifique des fibres collagènes situées dans les sutures. Enfin, les sutures sont solidement attachées à la dure-mère et contiennent des éléments vasculo-nerveux.

Le mouvement respiratoire primaire serait la somme de ces composantes. L’amplitude, la qualité et la symétrie du mouvement respiratoire primaire, mais non le rythme crânio-sacré lui-même, réagissent face aux traumatismes, aux maladies, au stress psychologique, etc.