Aujourd’hui, l’existence des rythmes respiratoire et circulatoire n’est plus discutée et les pratiques médicales qui s’y intéressent sont nombreuses et variées. Cependant, des recherches sérieuses ont maintenant démontré qu’il existe un autre rythme mettant en jeu différentes structures corporelles, principalement le crâne et le sacrum, reliés entre eux par la moelle épinière.

Déjà au début du 20e siècle, pour le Dr William Sutherland, un crâne avec une mobilité normale refléterait une bonne santé et un crâne en restriction de mobilité traduirait un traumatisme ou un état de maladie.

Le système crânio-sacré est un système physiologique qui existe chez les humains, aussi bien que sur les mamifères possédant un cerveau et une moelle épinière. Il se forme à la conception et continue de se développer en se renouvellant, jusqu’à la mort. Lorsqu’il existe des déséquilibres au niveau du système crânio-sacré, le cerveau et la moelle épinière en souffrent ; ces organes sont en fait la plaque tournante de tout notre être. Sans eux, nos sens, nos émotions et notre système moteur sont incapables de fonctionner adéquatement.

À l’intérieur du corps humain il existe un rythme profond qui est le rythme crânio-sacré. Ce rythme est généré par l’augmentation et la diminution du fluide céphalo-rachidien à l’intérieur et autour du cerveau et de la moelle épinière. Le Système Crânio-Sacré est constitué du cerveau et de la moelle épinière (le système nerveux central), du fluide cérébro-rachidien (qui protège le cerveau et la moelle épinière, en circulant à l'intérieur des méninges), des méninges, des os de la colonne vertébrale et du sacrum.

Le système crânio-sacré contient notre force vitale première (potentiel) qui anime l’organisme au travers des tissus conjonctifs et du fascia, lesquels englobent tous les tissus repartis dans le corps.
Le praticien de la thérapie crânio-sacré écoute les rythmes subtils et les battements du système crânio-sacré dont il arrive à vérifier l’amplitude, la qualité et la symétrie. Grâce à ce toucher très léger, il pourra se connecter au mécanisme d’auto régulation du corps humain, le processus de guérison sera alors déclenché et accompagné.

Le patient ressentira une décontraction profonde et prendra conscience de son processus intérieur qui fait partie intégral du succès de cette expérience. Le praticien cherche non seulement à remédier physiquement, mais il offre aussi une exploration expérimentale dans laquelle il pourra englober le processus mental, émotionnel, et ses manifestations physiques.

Anatomie

• On peut classer les os du crâne fonctionnant seuls ou par paires.
• Les os de la ligne centrale, agissant seuls sont l’occipital, le sphénoïde et le frontal.
• Les os fonctionnant par paire regroupent les pariétaux, les temporaux, les maxillaires, les zygomas, les palatins et les os propres du nez.
Le mouvement de l’ethmoïde et du vomer est secondaire car ils ne sont pas reliés directement au système crânio-sacré.

Mouvement des os de la ligne centrale

Le mouvement de la ligne centrale est représenté par une flexion-extension autour d’un axe transversal. Ce mouvement s’exécute au niveau de l’articulation sphéno-basilaire qu’on qualifie de synchondrose (où la liaison se fait entre les 2 os par du cartilage hyalin ; ex : entre la 1ère côte et le sternum). Dans une symphyse, la liaison se fait par un cartilage fibreux.

Lors de la flexion de la Synchondrose Sphéno-Basilaire, le sphénoïde fait une rotation antérieure avec élévation de son corps et un abaissement de ses grandes ailes et de ses apophyses ptérygoïdes. À l’inverse, l’occipital effectue une rotation postérieure avec une élévation de son corps et un abaissement de son écaille et de sa partie condylienne. Le vomer se porte caudalement en suivant la partie antérieure du sphénoïde.

Lors de l’extension de la SSB, les mouvements inverses se produisent. Tous ses mouvements sont accompagnés par des mouvements rotatoires des os fonctionnant par paire : une rotation externe pendant la flexion et une rotation interne pendant l’extension. La combinaison de l’ensemble de ces mouvements provoque des modifications du contour du crâne.

En flexion, il y a une augmentation du diamètre transversal, une diminution du diamètre antéro-postérieur et un aplatissement du vertex.

En extension, il y a diminution du diamètre transversal, une augmentation du diamètre antéro-postérieur et le vertex deviennent proéminents.

Les os de la face sont considérés comme suspendus au frontal et au sphénoïde. Leurs mouvements sont sous la dépendance du sphénoïde.

Les méninges

En émergeant du crâne, la dure-mère s’attache au niveau du foramen magnum, sous la forme d’un anneau dense et fibreux, et sur les corps postérieurs des 2ème et 3ème vertèbres cervicales. Puis elle descend le long du canal rachidien où elle est libre de toute insertion jusqu’à son insertion au corps postérieur de la 2ème vertèbre sacrée. Un filum va rejoindre le coccyx. Ces insertions membraneuses permettent de lier le comportement du sacrum au mécanisme crânio-sacré. Le sacrum effectue des mouvements involontaires de nudation–contre-nudation (ou flexion-extension) en synchronisation avec les mouvements de la SSB.

Lors de la flexion de la SSB, l’élévation du foramen magnum crée une mise en tension de la dure-mère qui entraîne l’apex du sacrum en antériorité et la base du sacrum en postériorité. Ce mouvement de contre-nutation est appelé flexion crânio-sacrée.

Pendant l’extension de la SSB, le foramen magnum subit un abaissement ce qui diminue la tension transmise par la dure-mère et provoque l’antériorisation de la base sacrée et la postériorisation de l’apex. Ce mouvement de nutation est appelé extension crânio-sacrée.

Les sutures

Les sutures sont des articulations entre les os du crâne de type syndesmose (l’union entre 2 os s’effectue par l’intermédiaire de tissus conjonctif à fibres collagènes ou élastiques). Il en existe plusieurs types qui sont élaborés spécifiquement pour permettre un type particulier de mouvements entre deux os du crâne.
Au niveau des sutures, on trouve des expansions de la dure-mère et d’autres tissus, en particulier les fibres de Sharpey. L’étude de l’anatomie et de l’histologie des sutures montre que la direction des fibres n’est pas fortuite mais spécifique à chaque suture. Les sutures contiennent également des vaisseaux sanguins avec des nerfs qui assurent leur contrôle vasomoteur. On y trouve aussi des terminaisons nerveuses de types C, non myélinisées, ce qui suggère la possibilité de perception et de transmission de la douleur.